अपोलो 1 आग के बाद लगाए गए स्टैंड-डाउन के बाद मिशन पहली अपोलो उड़ान थी जिसने पहले अपोलो चालक दल को मार डाला था। अप्रैल 1967 में स्थापित नासा की आधिकारिक अपोलो नंबरिंग योजना का उपयोग करने वाला यह पहला व्यक्ति था, जिसने अपोलो 4 को नामित किया था, क्योंकि 1966 में शनि आईबी लॉन्च वाहन का उपयोग करते हुए तीन पिछली मानवरहित अपोलो / सैटर्न उड़ानें हुई थीं।
मिशन लगभग नौ घंटे तक चला, सभी मिशन लक्ष्यों को प्राप्त करते हुए, प्रशांत महासागर में बिखर गया। नासा ने मिशन को पूरी तरह सफल माना, क्योंकि यह साबित हुआ कि शनि वी ने काम किया, अपोलो कार्यक्रम को चंद्रमा पर अंतरिक्ष यात्रियों को उतारने और दशक के अंत से पहले उन्हें सुरक्षित रूप से वापस लाने के उद्देश्य को प्राप्त करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम।